اكدت دراسة يونانية أن من يعيشون في أماكن مرتفعة يكون احتمال موتهم بأمراض القلب أقل ممن يعيشون في أماكن أقل ارتفاعا حتى اذا توفرت لديهم عوامل أخرى تزيد احتمال اصابتهم بهذه الامراض.
وقال دكتور من جامعة اثينا "يبدو أن للحياة في الجبال أثرا وقائيا من الموت بسبب أمراض القلب". واشتبه الدكتور ورفاقه من الباحثين في أن زيادة جرعة الرياضة بصعود الجبال تزيد من قوة القلب وتساعده على التكيف مع انخفاض مستويات الاوكسجين.
ودرس الباحثون السجلات الصحية ومعدلات الوفيات لنحو 1150 يونانيا يعيشون في ثلاث قرى قرب اثينا منذ أكثر من 15 عاما. وتعلو احدى القرى سطح البحر بألف متر وتقع القريتان الاخريان في مناطق منخفضة.
ورغم أن الرجال والنساء الذين يعيشون في القرية الجبلية لديهم مستوى أعلى من ضغط الدم ومخاطر اخرى أكبر مما لدى من يعيشون في القريتين الاخريين فقد ظهر أن لديهم معدلا أقل من الوفيات بأمراض القلب والاسباب الاخرى بعد متابعة تطور حالاتهم على مدى 15 عاما. وقال تقرير بدورية طب الاوبئة وصحة المجتمع "التناقض كان أكثر وضوحا بين الرجال منه بين النساء".
وأمراض القلب من أكثر الاسباب شيوعا لموت البشر في شتى أنحاء العالم. ويزيد من احتمالات الاصابة بها التدخين وارتفاع ضغط الدم وارتفاع مستويات الكولسترول في الدم والسمنة والاسباب الوراثية.